漢族的姓氏和少數(shù)名族的姓氏都是屬于中國姓氏。但是漢族的姓氏和少數(shù)名族的姓氏還是有不同的。造成不同的原因是歷史上漢對于少數(shù)名族的統(tǒng)治，以及少數(shù)名族血漢族的文化造成的，大部分都是賜名的，這是名族融合的結(jié)果。

中國幾千年來就是一部民族融合歷史，不少少數(shù)民族入住中原后便被中原漢文化同化，姓氏也在融合中互相融合。

中國人的姓，大部分是從幾千年前代代相傳下來的。有人統(tǒng)計，文獻記載和現(xiàn)存的共有5600多個。其特點是源遠流長、內(nèi)容豐富、出處具體。姓氏的形成各有不同的歷史過程。同姓不一定是同源，如劉姓就有五處起源。異姓也可能是同出一宗，姓古、吳兩姓本是同源，都是古公先祖的后裔。三國兩晉南北朝隋唐時期這種趨勢更加明顯。

如宇文一姓便是源于嬴姓，出自南北朝時期北周政權(quán)大臣趙文表、趙昶之后，這二人皆被北周武帝賜姓為宇文氏，所以后代就姓宇文。隨朝時期尉遲、宇文、長孫、呼延、慕容等等少數(shù)民族姓氏，由于種種原因，有的后來便改名為漢姓名，所以有不少的少數(shù)民族姓氏和漢民族形式是同一個字，但是沒有宗親宗族的必然聯(lián)系。

外族的加入使得漢族姓氏也發(fā)生了重大的變化。五胡十六國時，劉淵建立過一個漢國，劉淵本是匈奴人冒頓單于的后代，漢高祖劉邦曾把公主嫁給冒頓單于，因此劉淵自己也有了劉氏，他的后代也因此加入了漢族。

南北朝時，北方草原的鮮卑族人南下中原，并建立了稱雄一時的北魏王朝，北魏的強大是與北魏孝文帝的改革分不開的。孝文帝改革的重要內(nèi)容就是：以法令形式推行漢化，下令鮮卑族的118個姓都改為漢族式的姓氏。孝文帝本姓拓跋氏，改為元氏，皇族獨孤氏改為劉氏，普乃氏改為周氏，丘林氏改為丘氏。

翟、戎、安、尉遲、宇文、長孫、呼延、慕容、萬俟，這些姓，南北朝之前的古書上是找不到的，這些本來就是少數(shù)民族的部落名稱，后來這些少數(shù)民族進入中原地區(qū)，這些部落名稱也就成為姓氏。這些姓是從“娘家”帶來的。

古代帝王還常常把姓作為獎賞，賜給臣下，這也造成姓的分化。

中國航海史的驕傲鄭和，原姓馬，小字三保。馬三保出入戰(zhàn)陣，多建奇功，明永樂皇帝賜他姓鄭，從此以鄭為姓。唐朝沙陀部落人朱邪赤心，因鎮(zhèn)壓龐勛起義有功而被賜姓李。五代時，他的后代李存勖建立了后唐。