廣州老祠堂，擁有者400年歷史風云下的衛(wèi)氏大宗祠，為典型的明朝建筑，其建筑面積及建筑高度都堪稱廣州地區(qū)之最。百家姓衛(wèi)姓，它也是一個多民族、多源流的姓氏群體。
　　說到廣州老祠堂，不得不提的是位于海珠區(qū)南端、緊靠珠江后航道的瀝滘村衛(wèi)氏大宗祠。衛(wèi)氏族人在瀝滘村赫赫有名，為一方望族。這座緊靠珠江邊的衛(wèi)氏大宗祠屋頂上有飛檐走獸，還有高翹尾巴的屋脊鰲魚。據(jù)了解，衛(wèi)氏大祠堂至今已有400年歷史，為典型的明朝建筑，其建筑面積及建筑高度都堪稱廣州地區(qū)之最。

　　400年歷經(jīng)兩次大修
　　廣州有句俗語叫“未有河南，先有瀝滘?！焙Ｖ閰^(qū)瀝滘村有900多年的歷史，相當悠久。瀝滘村位于海珠區(qū)南端，古時河流縱橫、水網(wǎng)密布，是典型的南國水鄉(xiāng)格局。相傳南宋時，衛(wèi)氏先祖來到這里在此安家，經(jīng)世代辛勤勞作，虔心向?qū)W，終成望族。座落于海珠區(qū)瀝滘村的衛(wèi)氏大宗祠始建于明萬歷四十三年（1615年），至今已經(jīng)400年整了。

　　據(jù)了解，衛(wèi)氏大宗祠曾在清朝時進行過修復(fù)，解放后曾做過倉庫、機房，歷經(jīng)水浸、漏雨，后由政府、族人合資約190萬元于2004年8月進行修復(fù)，經(jīng)過修葺的衛(wèi)氏大宗祠隨后免費對外開放。

　　據(jù)了解，由于衛(wèi)氏大宗祠歷史悠久，建筑富有特色，1993年，衛(wèi)氏大宗祠入選為市級文物保護單位。2012年，衛(wèi)氏大宗祠入選為廣東省文物保護單位，隨后因祠堂地基出現(xiàn)沉降，祠堂開始封閉，不對外開放。

　　面積最大、主梁最高
　　衛(wèi)氏大宗祠是廣州保存完整的明代木結(jié)構(gòu)祠堂建筑的典范，其建筑結(jié)構(gòu)、手法及祠堂內(nèi)的石雕、木雕、磚雕、灰塑等，都是廣州現(xiàn)存明代建筑的佼佼者。其主體建筑有儀門、門樓、前廊、主殿、后殿、青龍巷、白虎巷等，占地2000多平方米，宗祠為四進三天井結(jié)構(gòu)。

　　門額上懸掛著“衛(wèi)氏大宗祠”五個大字的直篤牌匾，俗稱為“燒豬盆”，據(jù)稱是須皇帝御封才能掛上的。在衛(wèi)氏大宗祠大門兩側(cè)，一副對聯(lián)生動地反映了衛(wèi)氏先人的定居歷史，“愛江海汪洋先入番禺開瀝滘，羨峰巒秀麗再達東莞開茶山?！?br />
　　穿過大門，便是“燕子斗拱”、中堂和后堂。中堂乃族人議事及待客的地方。衛(wèi)氏族人衛(wèi)旋坤介紹道，這里的中堂與別處的中堂不同。“廣州市現(xiàn)存的祠堂中，說到占地面積最大的有三間，分別為荔灣區(qū)的陳家祠、番禺區(qū)的何家祠以及我們的衛(wèi)氏大宗祠，而說到最高的祠堂，就當屬我們衛(wèi)氏大宗祠了?！毙l(wèi)旋坤表示，祠堂內(nèi)的中堂名為“慶源堂”，其門楣按照正梁計算達12米。

　　“燕子斗拱”顯尊貴
　　“若非皇親國戚，這個燕子斗拱是絕對不能建的?！弊哌^大門，祠堂內(nèi)一座偉岸的牌樓讓人震撼。只見牌樓為四柱三樓式結(jié)構(gòu)，正樓為廡殿頂，次樓為歇山頂，檐下為五跳密密麻麻排列的黑色如燕子窩的造型，牌樓中間牌匾上橫書“百世周宗”，兩側(cè)是兩列小字：“文章華國，詩禮傳家”。衛(wèi)氏族人衛(wèi)生鐵介紹道，“我們衛(wèi)氏是周代宗室之后，并以繼承周代的禮樂文章為傲，所以我們一族素有‘五百年祖德，十三代書香’的美稱?！倍@個宗祠二進牌坊上的“燕子斗拱”是身份的象征，因為祖上有明嘉靖皇帝的外孫婿，才準許建造這氣派不凡的大宗祠。